200년이 넘는 세월 동안, 미국에서 수백만 명의 흑인이 노예로 붙잡혀 있었습니다. 그들은 사고팔렸습니다. 매를 맞을 수도 있었습니다. 가족이 생이별을 당할 수도 있었습니다. 그리고 남부의 많은 백인 교회는 하나님이 노예 제도를 허락하셨다고 가르쳤습니다. 그것은 우리 그리스도교 역사의 일부이고, 부끄러운 일입니다.
다른 그리스도인들, 그 가운데 많은 이가 직접 노예였던 사람들은, 같은 성경을 읽고 사로잡힌 사람을 자유롭게 하시는 하나님을 만났습니다. 해리엇 터브먼도 그런 사람이었습니다.
노예로 태어나다
해리엇은 1822년 무렵 미국 동부 해안의 주인 메릴랜드의 한 농장에서 태어났습니다. 태어날 때 이름은 애러민타 로스였습니다. 어린 소녀였을 때 그녀는 잔인한 주인들 밑으로 일하러 보내졌습니다. 십 대였을 때, 한 감독이 다른 노예 남자에게 무거운 추를 던졌습니다. 그런데 그것이 해리엇의 머리에 맞았습니다. 그 뒤 평생 그녀는 두통을 앓았고, 갑자기 잠이 들곤 했습니다. 그녀는 환상을 본다고도 말했고, 그 환상이 하나님에게서 온다고 믿었습니다.
그녀는 쉬지 않고 기도했습니다. 나중에 그녀는 친구와 이야기하듯이 하루 종일 하나님과 이야기했다고 말했습니다.
탈출
1849년, 멀리 팔려 갈까 봐 두려웠던 해리엇은 도망쳤습니다. 그녀는 북극성을 따라 밤에만 약 145킬로미터를 걸었고, 길에서 흑인과 백인, 그 가운데 많은 그리스도인의 도움을 받았습니다. 그녀는 노예 제도가 허락되지 않던 펜실베이니아주의 필라델피아에 도착했습니다.
그녀는 나중에, 자유의 땅으로 넘어가는 경계를 건넜을 때 자기가 여전히 같은 사람인지 보려고 자기 손을 들여다보았다고 말했습니다.
그녀는 다시 돌아갔다
그녀는 자유로워졌지만, 가족이 여전히 노예로 있었기 때문에 마음이 찢어졌습니다. 그 뒤 10년 동안 그녀는 큰 위험을 무릅쓰고 메릴랜드로 열세 번쯤 돌아가, 부모와 형제들을 포함해 약 70명을 자유로 이끌었습니다. 사람들은 그녀를 "모세"라고 불렀습니다.
남북전쟁 동안 그녀는 북군을 위해 간호사이자 정찰병이자 첩자로 일했습니다. 1863년 그녀는 사우스캐롤라이나의 컴바히강을 따라 벌어진 기습 작전을 이끄는 일을 도왔습니다. 단 하룻밤 사이에 700명이 넘는 노예가 자유를 얻었습니다.
전쟁이 끝난 뒤 그녀는 뉴욕주 오번에 살면서 가난하고 나이 든 흑인들을 자기 집에서 돌보았고, 나중에는 노인들을 위한 집을 열었습니다. 그녀는 1913년에 세상을 떠났습니다.
그녀가 그렇게 한 이유
해리엇은 하나님이 노예들이 자유로워지기를 원하신다고 믿었습니다. 예수님은 첫 설교에서 바로 그것에 대한 말씀을 읽으셨습니다.
쥬의 셩신이 내게 림하샤 간난ᄒᆞᆫ쟈의게 복음을 젼ᄒᆞ게 ᄒᆞ시랴고 내게 기름을 부으시고 나를 보내샤 사로잡힌쟈로 다시 노히고 눈먼쟈로 다시 보게 ᄒᆞᆫ다 ᄒᆞᆷ을 젼파ᄒᆞ고 눌닌쟈를 ᄌᆞ유케 ᄒᆞ고
누가복음 4:18 · 셩경젼셔 1911
우리에게 주는 의미
이 이야기는 솔직하게 해야 합니다. 어떤 그리스도인들은 성경을 이용해 노예 제도를 옹호했고, 많은 교회가 침묵했습니다. 해리엇의 신앙은 그런 교회 덕분이 아니라, 그런 교회에도 불구하고 자라났습니다.
그녀가 보여 주는 것은, 다른 사람들이 사슬에 묶여 있는 동안 편안하게 머물러 있지 않는 신앙입니다. 가난이나 학대나 중독이나 불의에 갇혀 있는 사람을 알고 있다면, 그들을 이끌고 밤에 숲을 지날 필요는 없습니다. 하지만 외면하지 않을 수 있고, 한 사람이 자유를 향해 가도록 도울 수 있습니다.