لأكثر من مئتي سنة كان ملايين السود في أمريكا مستعبَدين. كان يمكن أن يُباعوا ويُشتروا، وأن يُضربوا، وأن تُمزَّق عائلاتهم. وكثير من كنائس البيض في الجنوب علّمت أن الله يسمح بالعبودية. وهذا جزء من تاريخنا المسيحي نحن، وهو عار.
ومسيحيون آخرون، كثيرون منهم مستعبَدون هم أنفسهم، قرأوا الكتاب المقدس نفسه ووجدوا فيه إلهًا يحرر المأسورين. وكانت هارييت توبمان واحدة منهم.
مولودة في العبودية
وُلدت هارييت نحو سنة 1822 في مزرعة في ماريلاند، وهي ولاية على الساحل الشرقي، وكان اسمها عند الولادة أرامينتا روس. وحين كانت بنتًا أُرسلت لتعمل عند أسياد قساة. وفي مراهقتها رمى أحد المشرفين ثقلًا حديديًا على رجل مستعبَد آخر، فأصاب رأس هارييت بدلًا منه. وظلت طوال حياتها تعاني من الصداع، وتغفو فجأة بلا إنذار. وقالت أيضًا إنها كانت ترى رؤى، وآمنت بأنها من الله.
وكانت تصلي بلا انقطاع. وقالت لاحقًا إنها كانت تكلّم الله طوال النهار، كما يكلّم الإنسان صديقه.
الهروب
في سنة 1849، خوفًا من أن تُباع بعيدًا، هربت هارييت. كانت تسافر ليلًا، نحو مئة وخمسين كيلومترًا، تتبع نجم الشمال، ويساعدها أناس على الطريق، سود وبيض، كثيرون منهم مسيحيون. ووصلت إلى فيلادلفيا في ولاية بنسلفانيا، حيث لم تكن العبودية مسموحًا بها.
وقالت لاحقًا إنها حين عبرت الحد إلى الحرية نظرت إلى يديها لترى إن كانت ما زالت الإنسانة نفسها.
رجعت
كانت حرة، لكن قلبها كان مكسورًا، لأن عائلتها ما زالت مستعبَدة. وعلى مدى السنوات العشر التالية رجعت إلى ماريلاند نحو ثلاث عشرة مرة، معرّضة نفسها لخطر كبير، وقادت نحو سبعين إنسانًا إلى الحرية، ومنهم والداها وإخوتها. وسمّاها الناس «موسى».
وخلال الحرب الأهلية عملت مع جيش الاتحاد ممرضة وكشّافة وجاسوسة. وفي سنة 1863 ساعدت على قيادة غارة على طول نهر كومباهي في كارولاينا الجنوبية، فتحرر أكثر من سبعمئة مستعبَد في ليلة واحدة.
وبعد الحرب عاشت في أوبرن في ولاية نيويورك، واعتنت في بيتها بالسود الفقراء والمسنين، ثم فتحت بيتًا للمسنين. وماتت سنة 1913.
لماذا فعلت ذلك
آمنت هارييت بأن الله يريد أن يتحرر المستعبَدون. وقد قرأ يسوع كلمات عن ذلك في أول عظة له.
رُوحُ ٱلرَّبِّ عَلَيَّ، لِأَنَّهُ مَسَحَنِي لِأُبَشِّرَ ٱلْمَسَاكِينَ، أَرْسَلَنِي لِأَشْفِيَ ٱلْمُنْكَسِرِي ٱلْقُلُوبِ، لِأُنَادِيَ لِلْمَأْسُورِينَ بِٱلْإِطْلَاقِ ولِلْعُمْيِ بِٱلْبَصَرِ، وَأُرْسِلَ ٱلْمُنْسَحِقِينَ فِي ٱلْحُرِّيَّةِ
لوقا 4:18 · ترجمة فاندايك
ماذا يعني هذا لنا
يجب أن نروي هذه القصة بصدق. فبعض المسيحيين استعملوا الكتاب المقدس ليدافعوا عن العبودية، وكنائس كثيرة بقيت صامتة. وإيمان هارييت نما رغم ذلك، لا بسببه.
وما تُرينا إياه هو إيمان لم يقبل أن يبقى مرتاحًا وغيره في القيود. إن كنت تعرف أناسًا محاصرين، بالفقر أو الإساءة أو الإدمان أو الظلم، فلست مضطرًا أن تقودهم عبر غابة في الليل. لكنك تستطيع أن ترفض أن تشيح بنظرك، وأن تساعد إنسانًا واحدًا نحو الحرية.