قبل مئتي سنة لم يكن التمريض يُعتبر عملًا محترمًا. كانت المستشفيات قذرة وخطرة، وظن كثيرون أن الفقيرات أو المستهترات فقط يعملن فيه. وأن تصير شابة غنية ممرضة كان أمرًا لا يكاد يخطر على البال.
لكن شابة غنية فعلت ذلك رغم كل شيء، لأنها آمنت بأن الله طلب منها ذلك.
دعوة في السادسة عشرة
وُلدت فلورنس نايتنغيل سنة 1820 في عائلة إنجليزية غنية. وحين كانت في السادسة عشرة كتبت في مذكراتها الخاصة أن الله كلّمها ودعاها إلى خدمته. ولم تكن تعرف بعد ماذا يعني ذلك.
ومع السنين صارت تؤمن بأن الجواب هو رعاية المرضى. فارتاعت عائلتها وحاولت أن تمنعها، لكنها استمرت. وفي سنة 1850 ذهبت إلى كايزرسفيرت في ألمانيا لتتدرب مع جماعة من النساء المسيحيات اللواتي يعتنين بالمرضى والفقراء.
المستشفى في سكوتاري
في سنة 1854 دخلت بريطانيا الحرب في القرم، وهي شبه جزيرة على البحر الأسود. ووصلت إلى لندن أخبار بأن الجنود البريطانيين الجرحى يموتون في مستشفيات عسكرية قذرة بلا رعاية تقريبًا.
فقادت فلورنس مجموعة من ثمانٍ وثلاثين ممرضة إلى المستشفى العسكري في سكوتاري، على الضفة المقابلة لما يُعرف اليوم بإسطنبول. وكان ما وجدته رهيبًا. كان الرجال ملقين في أوساخهم، وفي المكان فئران، والبطانيات قليلة جدًا، والماء النظيف يكاد لا يوجد. وكانت المجاري تحت المبنى مكسورة.
فنظّفت هي والممرضات الأرض، وغسلن الضمادات، وطبخن الطعام، وطالبن بالإمدادات. وفي الليل كانت تمشي وحدها في العنابر الطويلة بمصباح صغير، تتفقد الرجال. وسمّاها الجنود «السيدة حاملة المصباح».
وفي سنة 1855 وصل فريق من الحكومة وأصلح المجاري والماء، فقلّ عدد الجنود الذين يموتون كثيرًا بعد ذلك.
نوع جديد من الممرضات
بعد الحرب استعملت فلورنس الأرقام والرسوم البيانية لتُري القادة أن المستشفيات النظيفة تنقذ الأرواح. وفي سنة 1860 افتتحت مدرسة لتدريب الممرضات في مستشفى سانت توماس في لندن. فصار التمريض مهنة ماهرة ومحترمة.
وفي سنة 1907 صارت أول امرأة يمنحها ملك بريطانيا وسام الاستحقاق. وماتت سنة 1910.
لماذا فعلت ذلك
آمنت بأن رعاية المرضى هي خدمة ليسوع نفسه، كما قال في قصته عن الملك.
عُرْيَانًا فَكَسَوْتُمُونِي. مَرِيضًا فَزُرْتُمُونِي. مَحْبُوسًا فَأَتَيْتُمْ إِلَيَّ.
متى 25:36 · ترجمة فاندايك
ماذا يعني هذا لنا
لم تكن فلورنس لطيفة وهادئة طوال الوقت. كانت أحيانًا حادة وعنيدة وصعبة في العمل معها، ولا داعي أن نتظاهر بأنها كانت كاملة. لكنها تُظهر أن دعوة الله قد تبدو مثل تنظيف الأرض والمطالبة بماء نظيف.
إن كنت قد سهرت يومًا مع مريض، فقد عملت جزءًا صغيرًا مما عملته هي. وهذا يُحسب، والله يراه.