Hoje esperamos que toda cidade tenha um hospital. A gente esquece que, durante quase toda a história, quem era pobre e ficava doente não tinha para onde ir. Alguns dos primeiros lugares que recebiam qualquer pessoa, de graça, foram criados por cristãos que tentavam fazer o que Jesus disse.
O ano da fome
Basílio era bispo, um líder das igrejas, numa cidade chamada Cesareia, na terra que hoje é o centro da Turquia. Por volta do ano 368, a chuva não veio e as colheitas se perderam. O povo estava passando fome.
Basílio vinha de uma família rica. Então ele vendeu terras que tinha recebido e usou o dinheiro para comprar comida. O seu amigo Gregório, outro líder da igreja que depois escreveu sobre a vida dele, contou que Basílio cozinhava e servia os famintos com as próprias mãos, e não perguntava quem era cristão e quem não era.
A nova cidade
Quando a fome passou, Basílio não parou. Por volta de 369 d.C., ele começou a construir na beira da cidade. Aquilo cresceu até virar um conjunto inteiro de prédios: casas para os pobres, um lugar para os viajantes, quartos para os doentes e cuidado para pessoas com lepra, uma doença de pele que fazia os outros terem medo de tocar nelas.
Médicos e enfermeiros trabalhavam ali. Gregório escreveu que era tão grande que parecia uma nova cidade. O povo começou a chamar o lugar de Basilíade, que quer dizer o lugar de Basílio.
Uma mulher em Roma
Alguns anos depois, por volta de 390 d.C., uma romana rica chamada Fabíola fez algo parecido em Roma. Jerônimo, um estudioso da Bíblia que a conhecia, escreveu que ela abriu um hospital e carregava ela mesma os doentes das ruas para dentro. Ela lavava feridas que os outros nem queriam olhar.
O que isso quer dizer para nós
Nós, cristãos, nem sempre vivemos assim. Também construímos igrejas cheias de ouro enquanto, do lado de fora, havia gente passando fome. Mas Basílio e Fabíola mostram como é quando as pessoas levam Jesus a sério, quando ele diz que ajudar os doentes é ajudar a ele.
Você não precisa construir um hospital. Pode levar uma sopa para um vizinho doente, ou ficar com alguém numa sala de espera para que essa pessoa não fique sozinha. É a mesma misericórdia, só que menor, e ela também conta.