Cuando los nazis, el partido que gobernaba Alemania, tomaron el control de Francia durante la Segunda Guerra Mundial, las familias judías corrían un peligro terrible. Muchas trataron de huir. Pocos lugares estaban dispuestos a recibirlas.
En lo alto de las montañas del sur de Francia, un pueblo dijo que sí.
Un pueblo que se acordaba
Le Chambon-sur-Lignon está en una meseta alta y fría, rodeada de bosques de pinos. La mayoría de la gente de allí eran hugonotes, protestantes franceses. Cientos de años antes, a sus propios antepasados los habían perseguido y matado por su fe. No habían olvidado lo que era necesitar un lugar donde esconderse.
El pastor del pueblo era André Trocmé. Su esposa, Magda, era una mujer práctica y cálida que llevaba la casa y buena parte del trabajo. Junto con otro pastor, Édouard Theis, predicaban que los cristianos tenían que ayudar a las personas perseguidas.
Alguien toca a la puerta
La historia que más se cuenta empieza con alguien que tocó a la puerta de los Trocmé en el invierno de 1940. Afuera, en la nieve, había una mujer asustada. Era judía y preguntó si podía entrar. Magda le dijo que sí.
Después de eso, los refugiados siguieron llegando. Las familias de la meseta los escondían en granjas, desvanes, establos e internados. A los niños les daban nombres falsos y los mandaban a las escuelas del lugar. Algunos falsificaban papeles y guiaban a los refugiados por las montañas hasta Suiza. Casi nadie en la zona habló, ni siquiera bajo presión.
En cuatro años, el pueblo y las granjas de alrededor dieron refugio a miles de personas. Muchas eran niños judíos, asustados y lejos de sus padres, que encontraron gente dispuesta a quererlos.
El precio
El trabajo era peligroso. En 1943, a André Trocmé y a Édouard Theis los arrestaron y los tuvieron semanas en un campo. Daniel Trocmé, primo de André, que dirigía un hogar para niños refugiados, fue arrestado y murió en un campo nazi en 1944.
Aun así, el pueblo siguió adelante.
En 1990, Yad Vashem, el memorial de Israel a las víctimas del Holocausto, les dio a los habitantes de la zona un honor poco común. No solo reconoció a algunas personas, sino a toda la comunidad, como Justos entre las Naciones.
Por qué lo hicieron
Muchos habitantes dijeron después que no se veían como héroes. Ayudar era simplemente lo que un cristiano debía hacer. Jesús lo había dicho con claridad.
Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; fuí huésped, y me recogisteis
Mateo 25:35 · Reina-Valera 1909
Para la gente de Le Chambon, el forastero que llegaba a la puerta era aquel de quien hablaba Jesús.
Lo que significa para nosotros
La mayoría de las iglesias de Europa no hicieron esto. Tenemos que decirlo con sinceridad. Pero un pueblo de campesinos y maestros comunes muestra lo que puede hacer toda una iglesia cuando decide junta que los forasteros en peligro son suyos.
No necesitas todo un pueblo para empezar. Si le abres tu puerta a una persona que lo necesita, estás haciendo lo mismo que hizo Magda una noche de nieve en 1940.