Jesús dijo estas palabras dos veces, y las dos veces las dijo para proteger a alguien.
La cena
Había un hombre llamado Mateo que cobraba impuestos para los romanos que gobernaban la tierra. La gente odiaba a los cobradores de impuestos. Les quitaban dinero a sus propios vecinos, muchas veces más de lo debido, y se lo daban a los que mandaban.
Jesús pasó junto a la mesa donde Mateo cobraba y le dijo: «Sígueme». Mateo se levantó y lo siguió.
Poco después, Jesús estaba cenando en una casa con Mateo y muchos otros cobradores de impuestos, y con gente a la que todos llamaban pecadores. Unos fariseos lo vieron. Eran miembros de un movimiento religioso que se tomaba muy en serio vivir según la ley. Les preguntaron a sus seguidores por qué su maestro comía con gente así.
Lo que dijo Jesús
Jesús los oyó. Dijo que los sanos no necesitan médico. Los enfermos sí. Luego citó a Oseas, un profeta que había hablado de parte de Dios cientos de años antes.
Andad pues, y aprended qué cosa es: Misericordia quiero, y no sacrificio: porque no he venido á llamar justos, sino pecadores á arrepentimiento.
Mateo 9:13 · Reina-Valera 1909
En aquel tiempo, un sacrificio era una ofrenda en el templo. Era lo que se hacía para cumplir con la religión. Jesús estaba diciendo que Dios quería otra cosa todavía más. Quería bondad hacia las personas que tienes delante.
La segunda vez
Más adelante, los seguidores de Jesús, que tenían hambre, arrancaron unas espigas para comer mientras cruzaban un campo en sábado, el día semanal de descanso. Unos fariseos dijeron que estaban rompiendo las reglas. Jesús volvió a citar las mismas palabras. Si hubieran entendido la misericordia, les dijo, no habrían condenado a gente inocente.
Lo que significa para nosotros
Las dos veces, había alguien a quien la gente religiosa estaba juzgando. Las dos veces, Jesús se puso delante de esa persona y dijo que la misericordia va primero.
Nosotros podemos caer en lo mismo. Es fácil preocuparnos más por hacer bien las cosas de la iglesia que por la persona sentada sola en la última fila. Las palabras de Jesús son un camino suave de regreso. A Dios le importan mucho menos los ritos que la manera en que nos tratamos unos a otros. Si alguna vez fuiste tú el que estaba sentado solo al fondo, él también hablaba de ti. En aquella cena te habría acercado una silla. Él es bueno contigo primero.