Jésus a dit ces mots deux fois, et les deux fois il les a dits pour protéger quelqu’un.
Le repas
Il y avait un homme nommé Matthieu qui collectait les impôts pour les Romains qui gouvernaient le pays. Les gens détestaient les collecteurs d’impôts. Ils prenaient l’argent de leurs propres voisins, souvent plus que ce qu’ils devaient, et le donnaient à ceux qui avaient le pouvoir.
Jésus est passé devant le bureau où Matthieu percevait les impôts et lui a dit : « Suis-moi. » Matthieu s’est levé et l’a suivi.
Peu après, Jésus dînait dans une maison avec Matthieu et beaucoup d’autres collecteurs d’impôts, et des gens que tout le monde appelait des pécheurs. Des pharisiens l’ont vu. Ils faisaient partie d’un mouvement religieux qui tenait beaucoup à vivre selon la loi. Ils ont demandé à ses disciples pourquoi leur maître mangeait avec des gens pareils.
Ce que Jésus a dit
Jésus les a entendus. Il a dit que ce ne sont pas les gens en bonne santé qui ont besoin d’un médecin, mais les malades. Puis il a cité Osée, un prophète qui avait parlé au nom de Dieu des centaines d’années plus tôt.
Allez, et apprenez ce que signifie: Je prends plaisir à la miséricorde, et non aux sacrifices. Car je ne suis pas venu appeler des justes, mais des pécheurs.
Matthieu 9:13 · Louis Segond 1910
À cette époque, un sacrifice était une offrande au temple. C’était la chose religieuse à faire. Jésus disait que Dieu voulait autre chose avant tout. Il voulait de la bonté envers les gens qui sont devant toi.
La deuxième fois
Plus tard, les disciples de Jésus, qui avaient faim, ont cueilli des épis pour les manger en traversant un champ le jour du sabbat, le jour de repos de chaque semaine. Des pharisiens ont dit qu’ils enfreignaient les règles. Jésus a cité de nouveau les mêmes mots. S’ils avaient compris la miséricorde, a-t-il dit, ils n’auraient pas condamné des innocents.
Ce que cela veut dire pour nous
Les deux fois, des religieux jugeaient quelqu’un. Les deux fois, Jésus s’est placé devant eux et a dit que la miséricorde passe en premier.
Nous pouvons tomber dans le même piège. Il est facile de tenir plus à faire les choses comme il faut à l’église qu’à la personne assise seule au fond. Les paroles de Jésus sont un chemin doux pour revenir. Dieu tient bien moins aux rites qu’à la façon dont nous nous traitons les uns les autres. Si tu as déjà été celui qui était assis seul au fond, il parlait de toi aussi. Il t’aurait avancé une chaise à ce repas. Il est bon envers toi en premier.