No começo dos anos 1930, os Estados Unidos caíram na Grande Depressão. Bancos quebraram. Milhões de pessoas perderam o emprego. Filas de homens com fome se estendiam por quarteirões, esperando um prato de sopa. Famílias perderam a casa.
Em Nova York, uma mulher decidiu que quem tinha fome não podia esperar que outra pessoa resolvesse o problema.
Uma escritora cheia de perguntas
Dorothy Day nasceu em 1897. Ela cresceu e se tornou escritora de jornal em Nova York, trabalhando para jornais que se importavam com os trabalhadores pobres. Por anos ela não foi à igreja. Ela tinha tido uma vida dura e complicada, e tinha feito escolhas das quais mais tarde se arrependeu.
Então, depois do nascimento da filha, ela se viu com vontade de agradecer a alguém. Em 1927, ela se tornou católica. Mas continuava querendo saber como a fé e as pessoas com fome do lado de fora da sua janela se encaixavam.
O Catholic Worker
Em 1932, ela conheceu Peter Maurin, um imigrante francês que tinha trabalhado como operário e andado pelo país pensando em como os cristãos deviam viver. Ele disse a ela que os cristãos deviam abrir a própria casa aos pobres, como fazia a igreja dos primeiros tempos.
Em 1º de maio de 1933, eles começaram a vender um jornal chamado The Catholic Worker por um centavo o exemplar. Logo depois, começaram a aparecer pessoas com fome na porta deles. Então eles deram comida a elas.
Eles alugaram um apartamento, depois uma casa, e a chamaram de casa de hospitalidade. Qualquer pessoa com fome podia entrar e comer. Gente que tinha se sentido envergonhada e sozinha nas filas da sopa encontrou um lugar onde era bem-vinda. Quem não tinha onde dormir podia encontrar uma cama. Ninguém precisava provar que merecia. Nos piores anos da Depressão, a cozinha deles servia centenas de pessoas por dia.
Ela vivia com eles
Dorothy não dirigia as casas de longe. Ela morava nelas, num quartinho, dividindo a comida, o barulho e os percevejos com as pessoas a quem servia. Ela escreveu e falou sobre os pobres pelo resto da vida. Morreu em 1980, numa dessas casas, no meio das pessoas que tinha escolhido.
Hoje existem mais de cem comunidades do Catholic Worker. A Igreja Católica abriu o processo que pode um dia declará-la santa.
Por que ela fez isso
Ela levou ao pé da letra a história que Jesus contou sobre o rei e os dois grupos. O rei diz: “eu tive fome, e vocês me deram de comer.” O Evangelho de Mateus registra a lista inteira.
pois eu tive fome, e vocês me deram de comer. Tive sede, e vocês me deram de beber. Fui estrangeiro, e vocês me acolheram.
Mateus 25:35 · Bíblia Português Mundial
Para Dorothy, o homem na fila da sopa era a pessoa de quem Jesus falava.
O que isso quer dizer para nós
A maioria de nós não escolheria viver do jeito que ela viveu. Essa é a verdade. Mas ela mostrou como é quando alguém leva para o lado pessoal as palavras “tive fome”. Se você já deu uma refeição a alguém, fez um pedacinho do que ela fez. Você pode fazer de novo esta semana.