Στις αρχές της δεκαετίας του 1930, οι Ηνωμένες Πολιτείες βυθίστηκαν στη Μεγάλη Ύφεση. Οι τράπεζες χρεοκοπούσαν. Εκατομμύρια άνθρωποι έχασαν τη δουλειά τους. Ουρές από πεινασμένους άνδρες απλώνονταν σε ολόκληρα τετράγωνα, περιμένοντας ένα πιάτο σούπα. Οικογένειες έχασαν τα σπίτια τους.
Στη Νέα Υόρκη, μια γυναίκα αποφάσισε ότι οι πεινασμένοι δεν μπορούσαν να περιμένουν να το διορθώσει κάποιος άλλος.
Μια συγγραφέας με ερωτήματα
Η Ντόροθι Ντέι γεννήθηκε το 1897. Μεγαλώνοντας, έγινε δημοσιογράφος στη Νέα Υόρκη και έγραφε σε εφημερίδες που νοιάζονταν για τους φτωχούς εργάτες. Για χρόνια δεν πήγαινε στην εκκλησία. Είχε ζήσει μια δύσκολη και μπερδεμένη ζωή, και είχε κάνει επιλογές που αργότερα μετάνιωσε.
Ύστερα, όταν γεννήθηκε η κόρη της, ένιωσε την ανάγκη να ευχαριστήσει κάποιον. Το 1927 έγινε καθολική. Ήθελε όμως ακόμα να καταλάβει πώς ταιριάζουν μαζί η πίστη και οι πεινασμένοι άνθρωποι έξω από το παράθυρό της.
Το Catholic Worker
Το 1932 γνώρισε τον Πίτερ Μορέν, έναν Γάλλο μετανάστη που είχε δουλέψει εργάτης και είχε γυρίσει τη χώρα σκεπτόμενος πώς πρέπει να ζουν οι χριστιανοί. Της είπε ότι οι χριστιανοί πρέπει να ανοίγουν τα σπίτια τους στους φτωχούς, όπως έκανε η πρώτη Εκκλησία.
Την 1η Μαΐου 1933 άρχισαν να πουλούν μια εφημερίδα, το Catholic Worker, με ένα σεντ το φύλλο. Λίγο αργότερα, άνθρωποι άρχισαν να εμφανίζονται στην πόρτα τους πεινασμένοι. Έτσι, τους τάισαν.
Νοίκιασαν ένα διαμέρισμα, ύστερα ένα σπίτι, και το ονόμασαν σπίτι φιλοξενίας. Όποιος πεινούσε μπορούσε να μπει και να φάει. Άνθρωποι που ένιωθαν ντροπή και μοναξιά στις ουρές για σούπα βρήκαν έναν τόπο όπου ήταν καλοδεχούμενοι. Όποιος δεν είχε πού να κοιμηθεί έβρισκε ένα κρεβάτι. Κανείς δεν χρειαζόταν να αποδείξει ότι το άξιζε. Στα χειρότερα χρόνια της Ύφεσης, η κουζίνα τους σέρβιρε εκατοντάδες ανθρώπους κάθε μέρα.
Ζούσε μαζί τους
Η Ντόροθι δεν διηύθυνε τα σπίτια από μακριά. Ζούσε μέσα σε αυτά, σε ένα μικρό δωμάτιο, μοιράζοντας το φαγητό, τη φασαρία και τους κοριούς με τους ανθρώπους που υπηρετούσε. Έγραφε και μιλούσε για τους φτωχούς ως το τέλος της ζωής της. Πέθανε το 1980, σε ένα από εκείνα τα σπίτια, ανάμεσα στους ανθρώπους που είχε διαλέξει.
Σήμερα υπάρχουν περισσότερες από εκατό κοινότητες του Catholic Worker. Η Καθολική Εκκλησία έχει ανοίξει τη διαδικασία που μπορεί μια μέρα να την ανακηρύξει αγία.
Γιατί το έκανε
Πήρε κατά γράμμα την ιστορία του Ιησού για τον βασιλιά και τις δύο ομάδες. Ο βασιλιάς λέει: «επείνασα, και μοι εδώκατε να φάγω». Το Ευαγγέλιο του Ματθαίου καταγράφει όλη τη λίστα.
Διότι επείνασα, και μοι εδώκατε να φάγω, εδίψησα, και με εποτίσατε, ξένος ήμην, και με εφιλοξενήσατε
Ματθαίος 25:35 · Βάμβας 1850
Για την Ντόροθι, ο άνθρωπος στην ουρά για σούπα ήταν εκείνος για τον οποίο μιλούσε ο Ιησούς.
Τι σημαίνει για εμάς
Οι περισσότεροι από εμάς δεν θα διαλέγαμε να ζήσουμε όπως εκείνη. Αυτή είναι η αλήθεια. Έδειξε όμως πώς είναι όταν κάποιος παίρνει προσωπικά το «επείνασα». Αν έχεις δώσει ποτέ ένα πιάτο φαγητό σε κάποιον, έχεις κάνει ένα μικρό κομμάτι από αυτό που έκανε εκείνη. Μπορείς να το ξανακάνεις αυτή την εβδομάδα.