미국이 제2차 세계대전에 뛰어들자, 수백만 명의 젊은이가 군대에 들어갔습니다. 데스먼드 도스도 들어갔습니다. 하지만 그에게는 절대 어기지 않을 약속이 하나 있었습니다. 총을 들지 않겠다는 것이었습니다.
총 없는 군인
데스먼드 도스는 1919년 버지니아주 린치버그에서 태어났습니다. 그는 "살인ᄒᆞ지말나"라는 계명을 아주 진지하게 받아들이는 그리스도교 교회인 재림교회에서 자랐습니다.
그는 1942년에 군대에 들어가 의무병으로 일하겠다고 했습니다. 그는 생명을 빼앗는 것이 아니라 살리고 싶었습니다. 그는 신앙 때문에 싸우기를 거부하는 사람을 뜻하는 '양심적 병역 거부자'라고 자신을 부르지 않았습니다. 그는 자신을 '양심적 협력자'라고 불렀습니다. 무기만 들지 않을 뿐, 나라를 섬기고 싶었기 때문입니다.
다른 병사들은 그를 놀렸습니다. 그가 기도할 때 군화를 던지는 사람도 있었습니다. 장교들은 그를 군대에서 쫓아내려고 했습니다. 그는 남았습니다.
절벽
1945년 봄, 그의 부대는 일본 남쪽의 섬 오키나와에서 싸웠습니다. 그들은 병사들이 '핵소 고지'라고 부른, 높이가 120미터쯤 되는 가파른 절벽을 올라가야 했습니다.
1945년 5월 5일, 그의 부대는 맹렬한 총격에 밀려 절벽 아래로 후퇴했습니다. 다친 병사가 많이 절벽 위에 남겨졌습니다. 도스는 남았습니다.
그는 혼자서 다친 병사 한 사람 한 사람에게 기어가, 절벽 끝까지 끌고 와서 밧줄로 묶어 절벽 아래 안전한 곳으로 내려보냈습니다. 그리고 다른 사람을 구하러 다시 돌아갔습니다. 몇 번이고 계속했습니다. 그는 나중에, 그때마다 "주님, 한 명만 더 구하게 도와주세요"라고 기도했다고 말했습니다.
군대는 그가 그날 약 75명을 구했다고 추산했습니다.
명예 훈장
몇 주 뒤, 도스 자신도 크게 다쳤습니다. 도움을 기다리던 그는 자기 들것을 다른 부상병에게 내주었습니다.
1945년 10월 12일, 해리 트루먼 대통령이 그에게 미군에서 용기에 주는 가장 높은 상인 명예 훈장을 수여했습니다. 그는 제2차 세계대전에서 이 훈장을 받은 첫 양심적 병역 거부자였습니다. 그는 2006년에 세상을 떠났습니다.
그가 그렇게 한 이유
도스는 예수님이 돌아가시기 전날 밤에 하신 말씀대로 살았습니다.
사ᄅᆞᆷ이 친구를 위ᄒᆞ야 목숨을 ᄇᆞ리면 이에셔 더 큰 ᄉᆞ랑이 업ᄂᆞ니
요한복음 15:13 · 셩경젼셔 1911
그는 한때 자기를 놀렸던 사람들을 위해 몇 번이고 목숨을 걸었습니다.
우리에게 주는 의미
도스는 총을 든 병사들을 부끄럽게 하지 않았습니다. 그는 그저 자기는 총을 들지 않았고, 대신 생명을 살리는 쪽을 택했습니다. 우리 가운데 많은 사람이 누군가의 신앙을 놀린 적도 있고, 놀림을 받은 적도 있습니다. 그는 그런 때에도 자비가 계속될 수 있다는 것을 보여 줍니다.
옳다고 믿는 일을 하다가 비웃음을 산 적이 있다면, 당신은 좋은 사람들과 함께 있는 것입니다. 절벽 아래로 내려보낸 한 사람처럼, 친절 한 번이 더해지는 것도 여전히 소중합니다.