Muitos de nós pararam de ir. Talvez tenha sido um domingo ruim. Talvez tenham sido anos sentindo que a gente não se encaixava. E depois veio a culpa, quietinha, toda vez que passávamos de carro na frente do prédio. Alguns de nós ainda sentem vergonha, ou medo de que Deus esteja decepcionado com a gente.
Jesus contou uma história exatamente para esse sentimento.
O filho que foi embora
Um homem tinha dois filhos. O mais novo pediu a sua parte do dinheiro da família antes da hora, com o pai ainda vivo. Depois foi para um país distante e gastou tudo.
Quando o dinheiro acabou, veio um tempo difícil naquela terra. Ele arrumou um trabalho cuidando de porcos, e estava com tanta fome que queria comer a comida dos porcos. Ninguém lhe dava nada.
Então ele fez um plano. Voltaria para casa e diria: “Pai, pequei contra o céu e diante de ti. Já não sou digno de ser chamado teu filho. Trata-me como um dos teus empregados.” Ele ensaiou isso. Estava pronto para implorar.
O pai que correu
O Evangelho de Lucas, um dos quatro relatos da vida de Jesus, conta o que aconteceu depois. O filho estava voltando para casa, ainda muito longe, quando o pai o viu.
Mas, estando ele ainda longe, seu pai o viu e, movido de compaixão, correu, lançou-se ao seu pescoço e o beijou.
Lucas 15:20 · Bíblia Português Mundial
O filho começou o seu discurso. Conseguiu dizer a parte do arrependimento e a parte de não ser digno. Mas o pai o interrompeu antes que ele pudesse pedir para ser empregado. Chamou os trabalhadores para trazer a melhor roupa, um anel e sandálias, e para começar a preparar uma festa.
O filho nunca terminou. O pai não deixou.
O que isso quer dizer para você
Jesus estava contando essa história para líderes religiosos que estavam incomodados com ele. Eles não gostavam que ele comesse com pessoas que eles achavam pecadoras demais para sentar à mesa. Então ele contou a eles sobre um pai que não aguentava esperar o filho voltar para casa.
O pai não perguntou onde o filho tinha estado. Não perguntou quanto tempo ele ia ficar. Ele o viu na estrada e correu.
Essa é a imagem de Deus que Jesus deu: um pai que já está correndo na sua direção, sem porta para bater nem palavras certas para dizer.
Se você ficou longe, você continua sendo amado, e nunca esteve longe demais para isso. Você é bem-vindo em casa, sem precisar de discurso. A igreja pode ser um bom lugar para estar com outras pessoas. Mas o amor de Deus não estava esperando dentro de um prédio que você voltasse para ele. Ele estava lá fora, na estrada, o tempo todo.