Des pharisiens ont demandé à Jésus quand viendrait le royaume de Dieu. Il a dit qu'il ne viendrait pas d'une façon qu'on pourrait guetter. Personne ne dirait : il est ici, ou : il est là. Le royaume de Dieu est au milieu de vous, et même au-dedans de vous. Ce n'est pas un lieu sur une carte ni un trône dans une ville.
Où cela se passe
L'histoire se trouve dans l'Évangile de Luc, au chapitre 17. Juste avant, Jésus guérit dix hommes atteints d'une maladie de la peau. Un seul revient le remercier, et c'est un Samaritain, un étranger.
Puis des pharisiens, membres d'un parti religieux, ont posé une question à Jésus. Quand viendrait le royaume de Dieu ?
Beaucoup de gens à cette époque attendaient que le royaume de Dieu arrive avec un roi, une armée et un nouveau trône à Jérusalem. Ils s'attendaient à le voir venir.
Les pharisiens demandèrent à Jésus quand viendrait le royaume de Dieu. Il leur répondit: Le royaume de Dieu ne vient pas de manière à frapper les regards. On ne dira point: Il est ici, ou: Il est là. Car voici, le royaume de Dieu est au milieu de vous.
Luc 17:20-21 · Louis Segond 1910
Les mots qu'il a employés
Les mots grecs derrière « au milieu de vous » sont ἐντὸς ὑμῶν (entos humôn). Ils veulent dire au-dedans de vous, et aussi juste là, parmi vous. Dans les deux cas, Jésus disait la même chose. Le royaume n'était pas au loin. Personne ne pouvait le montrer au bout de la route. Il était déjà là, dans les gens, et Jésus se tenait au milieu d'eux.
Une parole trouvée dans une jarre
En 1945, des paysans en Égypte ont déterré une jarre en terre pleine de vieux livres. L'un d'eux était un recueil de paroles de Jésus, appelé l'Évangile de Thomas. Il contient une parole proche de celle-ci : le royaume est au-dedans de vous et au-dehors de vous. Elle se tient à côté de la ligne que l'Évangile de Luc a toujours portée. Le même livre finit par une parole dure, la numéro 114, où Pierre dit que Marie doit partir parce que les femmes ne sont pas dignes de la vie.
Ce que cela veut dire
Tu n'as pas besoin de voyager pour trouver le royaume de Dieu. Tu n'as pas besoin d'attendre un roi, une guerre ou un signe dans le ciel. Il n'est pas dans une seule ville ni sur une seule montagne.
Si tu attends que Dieu se montre quelque part au loin, Jésus a dit que le royaume est déjà là, en toi.
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Lire tout le chapitre: Luc 17
1Jésus dit à ses disciples: Il est impossible qu’il n’arrive pas des scandales; mais malheur à celui par qui ils arrivent!
2Il vaudrait mieux pour lui qu’on mît à son cou une pierre de moulin et qu’on le jetât dans la mer, que s’il scandalisait un de ces petits.
3Prenez garde à vous-mêmes. Si ton frère a péché, reprends-le; et, s’il se repent, pardonne-lui.
4Et s’il a péché contre toi sept fois dans un jour et que sept fois il revienne à toi, disant: Je me repens, tu lui pardonneras.
5Les apôtres dirent au Seigneur: Augmente-nous la foi.
6Et le Seigneur dit: Si vous aviez de la foi comme un grain de sénevé, vous diriez à ce sycomore: Déracine-toi, et plante-toi dans la mer; et il vous obéirait.
7Qui de vous, ayant un serviteur qui laboure ou paît les troupeaux, lui dira, quand il revient des champs: Approche vite, et mets-toi à table?
8Ne lui dira-t-il pas au contraire: Prépare-moi à souper, ceins-toi, et sers-moi, jusqu’à ce que j’aie mangé et bu; après cela, toi, tu mangeras et boiras?
9Doit-il de la reconnaissance à ce serviteur parce qu’il a fait ce qui lui était ordonné?
10Vous de même, quand vous avez fait tout ce qui vous a été ordonné, dites: Nous sommes des serviteurs inutiles, nous avons fait ce que nous devions faire.
11Jésus, se rendant à Jérusalem, passait entre la Samarie et la Galilée.
12Comme il entrait dans un village, dix lépreux vinrent à sa rencontre. Se tenant à distance, ils élevèrent la voix, et dirent:
13Jésus, maître, aie pitié de nous!
14Dès qu’il les eut vus, il leur dit: Allez vous montrer aux sacrificateurs. Et, pendant qu’ils y allaient, il arriva qu’ils furent guéris.
15L’un d’eux, se voyant guéri, revint sur ses pas, glorifiant Dieu à haute voix.
16Il tomba sur sa face aux pieds de Jésus, et lui rendit grâces. C’était un Samaritain.
17Jésus, prenant la parole, dit: Les dix n’ont-ils pas été guéris? Et les neuf autres, où sont-ils?
18Ne s’est-il trouvé que cet étranger pour revenir et donner gloire à Dieu?
19Puis il lui dit: Lève-toi, va; ta foi t’a sauvé.
20Les pharisiens demandèrent à Jésus quand viendrait le royaume de Dieu. Il leur répondit: Le royaume de Dieu ne vient pas de manière à frapper les regards.
21On ne dira point: Il est ici, ou: Il est là. Car voici, le royaume de Dieu est au milieu de vous.
22Et il dit aux disciples: Des jours viendront où vous désirerez voir l’un des jours du Fils de l’homme, et vous ne le verrez point.
23On vous dira: Il est ici, il est là. N’y allez pas, ne courez pas après.
24Car, comme l’éclair resplendit et brille d’une extrémité du ciel à l’autre, ainsi sera le Fils de l’homme en son jour.
25Mais il faut auparavant qu’il souffre beaucoup, et qu’il soit rejeté par cette génération.
26Ce qui arriva du temps de Noé arrivera de même aux jours du Fils de l’homme.
27Les hommes mangeaient, buvaient, se mariaient et mariaient leurs enfants, jusqu’au jour où Noé entra dans l’arche; le déluge vint, et les fit tous périr.
28Ce qui arriva du temps de Lot arrivera pareillement. Les hommes mangeaient, buvaient, achetaient, vendaient, plantaient, bâtissaient;
29mais le jour où Lot sortit de Sodome, une pluie de feu et de soufre tomba du ciel, et les fit tous périr.
30Il en sera de même le jour où le Fils de l’homme paraîtra.
31En ce jour-là, que celui qui sera sur le toit, et qui aura ses effets dans la maison, ne descende pas pour les prendre; et que celui qui sera dans les champs ne retourne pas non plus en arrière.
32Souvenez-vous de la femme de Lot.
33Celui qui cherchera à sauver sa vie la perdra, et celui qui la perdra la retrouvera.
34Je vous le dis, en cette nuit-là, de deux personnes qui seront dans un même lit, l’une sera prise et l’autre laissée;
35de deux femmes qui moudront ensemble, l’une sera prise et l’autre laissée.
36De deux hommes qui seront dans un champ, l’un sera pris et l’autre laissé.
37Les disciples lui dirent: Où sera-ce, Seigneur? Et il répondit: Où sera le corps, là s’assembleront les aigles.
Louis Segond 1910