Paul a écrit cela pendant qu'il récoltait de l'argent pour des chrétiens pauvres de Jérusalem. Il a demandé à l'Église de Corinthe, une ville grecque, de donner largement. Son exemple était Jésus, qui était riche mais s'est fait pauvre pour eux. Le verset parle de donner aux pauvres. Ce n'est pas une promesse que Dieu rendra riche celui qui donne.
Une lettre sur une collecte
Paul était un enseignant qui voyageait. Il a fondé de petites Églises dans tout le monde romain. L'une d'elles était à Corinthe, une ville portuaire très active en Grèce. Il leur a envoyé plusieurs lettres. Le chapitre 8 de sa deuxième lettre parle d'argent, et pas pour en avoir plus.
Les chrétiens de Jérusalem étaient pauvres et en difficulté. Paul rassemblait un don pour eux auprès des Églises qu'il avait fondées. Il a parlé aux Corinthiens des Églises de Macédoine, plus au nord. Ces gens étaient eux-mêmes très pauvres, et pourtant ils avaient donné plus que ce qu'on attendait.
Puis il a demandé aux Corinthiens de finir ce qu'ils avaient commencé. Et il leur a donné Jésus comme raison.
Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, qui pour vous s’est fait pauvre, de riche qu’il était, afin que par sa pauvreté vous fussiez enrichis.
2 Corinthiens 8:9 · Louis Segond 1910
Vers où pointe le verset
Jésus avait tout, et il a tout laissé pour venir vers nous. Paul s'en est servi pour demander aux lecteurs de donner eux aussi. Dans ce chapitre, l'argent va de ceux qui en ont un peu vers ceux qui en ont moins.
Quelques lignes plus loin, Paul dit pourquoi. Votre superflu pourvoira à leurs besoins, en sorte qu'il y ait égalité.
Comment on le retourne
Certains prédicateurs sortent ce verset du chapitre et le lisent comme une promesse. Donne, et Dieu te rendra riche. Cela met le verset à l'envers. Dans le chapitre, celui qui était riche s'est fait pauvre pour que d'autres aient de quoi vivre. Le don descend et va vers l'extérieur, vers les pauvres.
Ce que cela veut dire
Jésus n'a jamais appris que la richesse était le signe de l'amour de Dieu. Il a dit qu'une fleur sauvage était mieux vêtue que le roi le plus riche. Dieu ne te rembourse pas parce que tu as donné.
Si on t'a dit que ton don t'achèterait une bénédiction, tu peux donner librement, par amour, comme il l'a fait.
Tu peux lire l'enseignement complet gratuitement dans l'application Mercy.
Lire tout le chapitre: 2 Corinthiens 8
1Nous vous faisons connaître, frères, la grâce de Dieu qui s’est manifestée dans les Églises de la Macédoine.
2Au milieu de beaucoup de tribulations qui les ont éprouvées, leur joie débordante et leur pauvreté profonde ont produit avec abondance de riches libéralités de leur part.
3Ils ont, je l’atteste, donné volontairement selon leurs moyens, et même au-delà de leurs moyens,
4nous demandant avec de grandes instances la grâce de prendre part à l’assistance destinée aux saints.
5Et non seulement ils ont contribué comme nous l’espérions, mais ils se sont d’abord donnés eux-mêmes au Seigneur, puis à nous, par la volonté de Dieu.
6Nous avons donc engagé Tite à achever chez vous cette œuvre de bienfaisance, comme il l’avait commencée.
7De même que vous excellez en toutes choses, en foi, en parole, en connaissance, en zèle à tous égards, et dans votre amour pour nous, faites en sorte d’exceller aussi dans cette œuvre de bienfaisance.
8Je ne dis pas cela pour donner un ordre, mais pour éprouver, par le zèle des autres, la sincérité de votre charité.
9Car vous connaissez la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, qui pour vous s’est fait pauvre, de riche qu’il était, afin que par sa pauvreté vous fussiez enrichis.
10C’est un avis que je donne là-dessus, car cela vous convient, à vous qui non seulement avez commencé à agir, mais qui en avez eu la volonté dès l’année dernière.
11Achevez donc maintenant d’agir, afin que l’accomplissement selon vos moyens réponde à l’empressement que vous avez mis à vouloir.
12La bonne volonté, quand elle existe, est agréable en raison de ce qu’elle peut avoir à sa disposition, et non de ce qu’elle n’a pas.
13Car il s’agit, non de vous exposer à la détresse pour soulager les autres, mais de suivre une règle d’égalité: dans la circonstance présente votre superflu pourvoira à leurs besoins,
14afin que leur superflu pourvoie pareillement aux vôtres, en sorte qu’il y ait égalité,
15selon qu’il est écrit: Celui qui avait ramassé beaucoup n’avait rien de trop, et celui qui avait ramassé peu n’en manquait pas.
16Grâces soient rendues à Dieu de ce qu’il a mis dans le cœur de Tite le même empressement pour vous;
17car il a accueilli notre demande, et c’est avec un nouveau zèle et de son plein gré qu’il part pour aller chez vous.
18Nous envoyons avec lui le frère dont la louange en ce qui concerne l’Évangile est répandue dans toutes les Églises,
19et qui, de plus, a été choisi par les Églises pour être notre compagnon de voyage dans cette œuvre de bienfaisance, que nous accomplissons à la gloire du Seigneur même et en témoignage de notre bonne volonté.
20Nous agissons ainsi, afin que personne ne nous blâme au sujet de cette abondante collecte, à laquelle nous donnons nos soins;
21car nous recherchons ce qui est bien, non seulement devant le Seigneur, mais aussi devant les hommes.
22Nous envoyons avec eux notre frère, dont nous avons souvent éprouvé le zèle dans beaucoup d’occasions, et qui en montre plus encore cette fois à cause de sa grande confiance en vous.
23Ainsi, pour ce qui est de Tite, il est notre associé et notre compagnon d’œuvre auprès de vous; et pour ce qui est de nos frères, ils sont les envoyés des Églises, la gloire de Christ.
24Donnez-leur donc, à la face des Églises, la preuve de votre charité, et montrez-leur que nous avons sujet de nous glorifier de vous.
Louis Segond 1910