Το 1940 ο ναζιστικός στρατός κατέλαβε τον βορρά της Γαλλίας. Χαράχτηκε μια γραμμή που χώριζε τη χώρα στα δύο. Πολλοί άνθρωποι προσπαθούσαν να την περάσουν για να βρουν ασφάλεια στον νότο, ανάμεσά τους και εβραϊκές οικογένειες. Πολλοί δεν είχαν πού να μείνουν.
Ένας νέος Ελβετός άρχισε να ψάχνει ένα σπίτι κοντά σε εκείνη τη γραμμή, για να μπορεί να τους φιλοξενεί.
Το σπίτι στο Ταιζέ
Ο Ροζέ Σουτζ γεννήθηκε το 1915 στην Ελβετία, γιος ενός προτεστάντη πάστορα. Το 1940, στα είκοσι πέντε του, μπήκε με ποδήλατο στη Γαλλία. Ήθελε έναν τόπο για να προσεύχεται και να βοηθά ανθρώπους που είχε πληγώσει ο πόλεμος.
Σε ένα μικροσκοπικό, μισοάδειο χωριό της Βουργουνδίας, μιας περιοχής της ανατολικής Γαλλίας, που λεγόταν Ταιζέ, μια ηλικιωμένη γυναίκα του είπε: «Μείνε εδώ, είμαστε τόσο μόνοι.» Εκεί αγόρασε ένα μεγάλο, ερειπωμένο σπίτι.
Το χωριό ήταν κοντά στη γραμμή ανάμεσα στο κομμάτι της Γαλλίας που κρατούσαν οι Ναζί και στο κομμάτι που ήταν ακόμα ελεύθερο. Μαζί με την αδελφή του, τη Ζενεβιέβ, ο Ροζέ έκρυβε πρόσφυγες στο σπίτι, ανάμεσά τους και Εβραίους που προσπαθούσαν να ξεφύγουν. Η οικογένεια με την οποία ζούσε προσευχόταν μαζί, αλλά ο Ροζέ προσευχόταν μόνος στο δωμάτιό του, για να μη νιώσει κανένας φιλοξενούμενος πίεση.
Το φθινόπωρο του 1942 τον ειδοποίησαν ότι έρχεται η αστυνομία. Βρισκόταν στην Ελβετία όταν έψαξαν το σπίτι, και δεν μπόρεσε να γυρίσει πριν από το 1944.
Φροντίδα για τον εχθρό
Όταν ο Ροζέ γύρισε μετά τον πόλεμο, υπήρχαν κοντά στο Ταιζέ δύο στρατόπεδα με Γερμανούς αιχμαλώτους πολέμου. Μετά από χρόνια πολέμου, πολλοί άνθρωποι στη Γαλλία ήταν θυμωμένοι και πενθούσαν.
Ο Ροζέ και οι πρώτοι αδελφοί που είχαν έρθει κοντά του κάλεσαν αιχμαλώτους στο σπίτι τους για φαγητό και προσευχή. Πήραν επίσης στο σπίτι παιδιά που είχαν χάσει τους γονείς τους στον πόλεμο.
Μια κοινότητα αδελφών
Το 1949 οι πρώτοι επτά αδελφοί δεσμεύτηκαν να ζήσουν μαζί για όλη τους τη ζωή με προσευχή, απλότητα και διακονία. Η κοινότητα του Ταιζέ μεγάλωσε, με αδελφούς από πολλές εκκλησίες και χώρες. Νέοι άρχισαν να έρχονται να προσευχηθούν μαζί τους. Σήμερα την επισκέπτονται δεκάδες χιλιάδες κάθε χρόνο.
Το 2005, όταν ο Ροζέ ήταν ενενήντα χρονών, μια ψυχικά άρρωστη γυναίκα τού επιτέθηκε στη βραδινή προσευχή, και εκείνος πέθανε. Οι αδελφοί είπαν ότι τη συγχώρησαν.
Γιατί το έκανε
Ο Ιησούς είπε ότι όποιος καλωσορίζει έναν ξένο καλωσορίζει εκείνον.
Διότι επείνασα, και μοι εδώκατε να φάγω, εδίψησα, και με εποτίσατε, ξένος ήμην, και με εφιλοξενήσατε
Ματθαίος 25:35 · Βάμβας 1850
Και είπε στους μαθητές του να αγαπούν και τους εχθρούς τους. Ο Ροζέ έκανε και τα δύο, στο ίδιο σπίτι.
Τι σημαίνει για εμάς
Ο Ροζέ καλωσόρισε πρόσφυγες στη διάρκεια του πολέμου και εχθρούς στρατιώτες μετά από αυτόν. Οι περισσότεροι από εμάς δυσκολευόμαστε ήδη να καλωσορίσουμε ανθρώπους με τους οποίους απλώς διαφωνούμε. Αυτή είναι η αλήθεια.
Η ιστορία του όμως δείχνει ότι ένα σπίτι μπορεί να γίνει τόπος ειρήνης σε μια φοβισμένη εποχή. Αν ανοίξεις την πόρτα σου, ή το τραπέζι σου, σε κάποιον που νιώθει ανεπιθύμητος, κάνεις αυτό που έκανε εκείνος σε εκείνο το παλιό σπίτι στο Ταιζέ.